Voor de eerste keer kunnen niet-duikers het beschermde historische wrak van de U8 verkennen, een van de eerste U-boten van de Imperiale Duitse Marine. Historic England heeft MSDS Marine opdracht gegeven om een virtueel wrak-ontdekkings tour te maken met 3D-modellen van de wraksite en van de U8 voordat ze meer dan 100 jaar geleden verging.
De U8 werd gelanceerd in 1911 op een moment dat technologieën en tactieken snel veranderden en de onderzeeër opkwam als een krachtig verdedigingswapen. De U8 zonk op 4 maart 1915 en werd in de jaren 1970 herontdekt in het Engelse Kanaal.
Het wrak is opmerkelijk goed bewaard gebleven, en bevat bewijzen van de gebeurtenissen die haar lieten zinken, evenals constructiekenmerken die aantonen dat zij een vroege en belangrijke onderzeeër was. Tot nu toe was dit alles verborgen onder de golven, verborgen voor iedereen, op een klein aantal duikers na. Dit jaar gaf Historic England MSDS Marine echter opdracht om een virtueel duikparcours van de U8 te maken om zowel duikers als niet-duikers deze unieke onderzeeër te laten verkennen.
MSDS Marine werkte samen met ArtasMedia en CyanSub en maakte het parcours met behulp van archiefmateriaal, blauwdrukken, foto’s, oorlogsdagboeken, geofysische en hydrografische surveys en onderwaterfoto’s en -materiaal. Dit bewijsmateriaal is samengevoegd om het fascinerende verhaal van de U8 te vertellen, van haar constructie tot haar zinken en de daaropvolgende herontdekking en onderzoek.
Stuart Churchley, scheepsarcheoloog bij Historic England, zei: “We zijn verheugd dat we deze belangrijke vroege onderzeeër tot leven hebben kunnen brengen om een deel van het verhaal van de Eerste Wereldoorlog op zee te vertellen. Het project heeft aangetoond dat onderwaterarcheologie voor iedereen toegankelijk is, waardoor we vanuit het comfort van ons eigen huis de geschiedenis in kunnen duiken. ”
Serena Cant, voorzitter van het Historic England’s Disability Network, zei: “Met virtual reality en belangrijke toegevoegde functies zoals ondertitels, zijn de duik parcours van Historic England een inclusieve benadering van ons maritieme erfgoed.”
De tour bevat ook interviews met veel verschillende personen die betrokken zijn bij het onderzoek naar de U8, onder andere onderzeese expert Kai Steenbuck, van het Duitse U-boat Museum, recreatieve duikers van Folkestone Dive Club die de site vele malen hebben verkend, en Dave Batchelor van Neptune Charters, die sinds de ontdekking betrokken was bij het wrak. Je zult over de onderzeeër horen vanuit hun verschillende perspectieven, en alles te weten komen over wat deze onderzeeër belangrijk maakt.
De U8 is een beschermde wraksite en kan alleen worden bezocht met een licentie van DCMS, beschikbaar via Historic England.
Bezoek de virtuele wrak tour op: https://www.cloudtour.tv/U8/.
